Simon & Daphne

Simon & Daphne
Saisons : Saison 1 & Saison 2
Livres : Daphné et le duc, Anthony & Des années plus tard

Simon Basset est l'un des meilleurs amis d'Anthony Bridgerton. Il fit la connaissance de Daphne Bridgerton, sœur d'Anthony lors du bal de Lady Danbury en avril 1813.

Série

Rencontre & simulacre

Simon Basset, nouveau Duc de Hastings, était de retour à Londres après avoir passé 5 ans à l'étranger. Il assista au bal organisé par Lady Danbury alors que la nouvelle Saison commençait à Londres. Lors de ce bal, les mères se jetèrent sur lui pour lui présenter leurs filles. Il fut bousculé par Daphne Bridgerton qui tentait d'échapper à Nigel Berbrooke. Elle insista pour avoir son nom afin de feindre une connaissance auprès de Berbrooke. Cependant, Simon pensait que c'était encore une ruse d'une demoiselle qui voulait se marier avec lui et refusa de lui donner son nom. Elle l'apprit lorsque son frère le reconnut : ils avaient étudié ensemble à Oxford et Daphne comprit qu'il avait eu des fréquentations peu recommandables.

Quelques jours plus tard, ils se revirent lors d'un dîner à Bridgerton House où Simon fut placé à sa droite. La famille Bridgerton débattait sur l'identité de Lady Whistledown. Simon échangea quelques mots avec sa voisine qui lui fit comprendre qu'elle ne souhaitait pas sa présence à ses côtés et qu'elle ne cherchait pas à mettre le grappin sur lui. Et c'était d'ailleurs réciproque.

A la fête de Vauxhall, leurs regards se croisèrent quelques secondes avant que la foule ne se rassemble pour admirer les nouvelles illuminations du jardin. Après avoir appris l'accord entre Anthony et Berbrooke, Daphne se réfugia dans les jardins où son soupirant l'avait rejointe. Malgré son refus, il tenta de la forcer à le suivre et Daphne finit par lui donner un coup de poing au visage, l'assommant légèrement. Au même moment, Simon arriva après qu'il ait entendu des protestations et fut impressionné par l'audace de la jeune fille.

En voyant son désarroi face à son impopularité et donc à son obligation d'épouser Berbrooke, Simon lui proposa un marché afin de régler leurs comptes avec Lady Whistledown : prétendre un attachement réciproque devant toute la société londonienne. Cet accord permettra aux mères de laisser le duc tranquille et cela permettra à Daphne d'attirer de nouveaux soupirants et de choisir l'époux qu’elle souhaitait. Ils retournèrent donc ensemble, main dans la main, à la fête de Vauxhall, sous le regard surpris de l'assistance. Ils dansèrent ensemble leur première danse.

D'après Lady Whistledown, ils dansèrent ensemble à deux reprises. Le lendemain matin, Simon retrouva Daphne à Hyde Park. Ils furent chaperonnés par Lady Violet et Lady Danbury. Ils négocièrent le nombre de bal auxquels ils assisteront ensemble et la conduite à tenir face à la société londonienne, en n'ébruitant pas l'histoire avec Berbrooke.

Lors d'un nouveau bal, Daphne fut invitée dès son arrivée par Simon pour une danse. Elle lui fit comprendre que leur simulacre de cours devait être plus prononcée suite à l'insistance de Berbrooke. Après leur danse, Daphne dansa avec son frère Benedict alors que Simon fut rejoint par Anthony et Berbrooke. L'aîné des Bridgerton fut mis au courant de la mésaventure à Vauxhall ce qui contraria Daphne qui quitta la soirée.

Simon se présenta comme convenu au pique-nique le lendemain à Hyde Park. Daphne le rejoignit immédiatement et ils marchèrent ensemble. Elle remarqua sa main contusionnée et il lui dit que cela venait d'un entraînement de boxe. Devant un groupe de gentlemen, elle lui demanda de reboutonner sa manche. Simon tenta de la rassurer pour Berbrooke mais elle savait que ce n'était pas le cas, suite à la dernière chronique de Lady Whistledown. Ils virent Berbrooke, le visage tuméfié, se diriger vers la famille Bridgerton. Daphne comprit d'où venait les blessures de Simon et du baron. Ce dernier apporta une licence de mariage en rappelant l'accord passé mais aussi l'incident dans les jardins de Vauxhall. Si Daphne refusait de l'épouser, sa réputation serait ruinée comme sa famille.

Quelques jours plus tard, Lady Violet Bridgerton avait réussi à éloigner Berbrooke de Londres permettant à Simon et Daphne de se présenter nouveau ensemble lors des mondanités. Daphne remercia Simon de son intervention mais elle lui rappela que leur accord n'était pas un jeu pour elle. Elle devait trouver un mari pour fonder sa famille. Le duc l'invita à l'appeler par son prénom, renforçant ainsi leur simulacre de cours. Elle fut troublée lorsque Simon posa sa main directement sur sa peau en bas de sa nuque.

Les jours suivants, ils continuèrent leur simulacre de cours et ils se prirent le thé ensemble, alimentant les rumeurs. Lors d'un bal, Daphne discutait avec sa mère et Lady Danbury lorsque Simon arriva et la conduisit à la salle de bal. Lord Weaver demanda une danse à Daphne et Simon réagit en haussant le ton, attirant l'attention de tous, au grand plaisir de Daphne. Elle dansa avec plusieurs prétendants mais elle ne fut pas attirée par eux avec leurs discussions. Elle retourna peinée près de Simon lorsque la Reine Charlotte entra au bras de son neveu le Prince Frédéric de Prusse. Simon et elle échangèrent sur la rencontre avec Cressida Cowper, sachant pertinemment ce qui se passait. Lorsque la reine présenta son neveu à Daphne, ce dernier sortit la même phrase qu'à Cressida sur sa tenue et Daphne ne put s'empêcher de rire du nez, choquant l'assistance. Elle en accusa Simon de cela avant d'être invitée par d'autres prétendants.

Alors que toute la société de Londres était à Somerset House, Daphne rejoignit Simon qui se tenait à l'écart des autres. Ils parlèrent de la réussite de leur simulacre. Elle observa le même tableau que Simon et découvrit que c'était un tableau donné par Simon mais il était différent des autres. Simon lui avoua que les autres étaient ceux de son père alors que celui-ci était le préféré de sa mère, d'après Lady Danbury. Il n'arrivait pas à savoir pour quelle raison. Daphne lui parla de son ressenti : cela lui rappelait ses réveils à Aubrey Hall où elle avait l'impression d'être seule au monde, sans l'être vraiment et du calme qui l'habitait.

“

Je la trouve magnifique. Elle me rappelle mes...mes réveils à la campagne. Au petit matin, au saut du lit, lorsque je suis seule et n'est pas encore parlé à âme qui vive. Je regarde par la fenêtre et tout est serein. J'ai le sentiment d'être la dernière personne vivante sur Terre. Je ne me sens pas seule pourtant, je suis tranquille, paisible. Les autres toiles sont certes grandioses et imposantes mais cette œuvre...cette œuvre-ci est intime.

”

Cette révélation rapprocha les deux jeunes gens et leurs mains se frôlèrent avant que Simon ne la serre dans la sienne. Ils furent interrompu par un cri. Ils retournèrent à la hâte auprès des autres pour découvrir Cressida parterre, le Prince Frédéric à ses côtés. Penelope les informa de la situation : elle se serait évanouie et le prince l'a rattrapé de justesse. Daphne et Simon ne furent pas dupes et lorsque Simon suggéra de faire la même chose, Daphne dut mettre sa main devant sa bouche pour ne pas rire trop fort.

Le lendemain, ils se promenèrent de nouveau à Hyde Park, chaperonnés par Lady Bridgerton et Lady Danbury. Simon raconta une anecdote sur Anthony alors qu'ils étaient à Oxford, faisant rire Daphne. Cette dernière finit par poser des questions sur le mariage et les relations conjugales. Au vu de son ignorance, Simon ne put s'empêcher d'en rire. D'abord, il refusa de parler de cela avec Daphne, étant donné que ce n'était pas convenable mais elle lui rappela qu'ils ne lui faisait pas la cours donc il pouvait. Il lui parla donc de ce qui se passait dans le lit conjugal et qu'elle pouvait avoir les mêmes sensations en se touchant elle-même pour éprouver du désir. Cette conversation la laissa troublée.

Daphne, chaperonnée par Rose, rejoignit Simon au salon de thé le lendemain. Elle lui parla de son plan mais Simon coupa court à toute conversation. Froidement, il l'informa de la fin de leur simulacre, maintenant qu'elle avait des prétendants et surtout l'attention d'un prince. De plus, les mères se désintéressaient à lui, lui permettant de conclure ses affaires à Londres en paix. Elle avait donc eu ce qu'elle souhaitait, tout comme lui. Daphne lui demanda si elle avait fait quelque chose de mal mais il réfuta en disant qu'elle avait à présent l'attention d'un prince et qu'il serait parfait pour elle. Elle lui demanda si c'était à cause de leur conversation à Hyde Park et Simon s'en excusa. Anthony avait raison à son propos et il fallait que tout s'arrête avant qu'il ne la corrompre davantage. Daphne s'en offusqua, sachant prendre soin d'elle. Elle pensait qu'ils étaient amis mais il lui avoua que non. Elle était seulement un atout et une diversion. Maintenant que ses affaires étaient réglées, il allait passer à autre chose. Il lui souhaita une belle vie avec le prince avant de prendre congés. Daphne fut peinée et rentra rapidement chez elle. Et Simon rentra à Hastings House exigeant que toutes ses affaires soient réglées immédiatement.

Lors d'un nouveau bal, Simon informa son départ à Lady Danbury lorsque Daphne arriva en compagnie de sa mère. Elle attira l'attention de toute l'assistance. Simon observa son jeu de séduction auprès du Prince Frédéric et alors qu'ils dansèrent ensemble, il quitta le bal.

Quelques jours plus tard, il se revirent lors du match de boxe opposant Will Mondrich et Billy Gillespie. Simon était présent pour encourager son ami, Will alors que Daphne fut amenée pour passer du temps avec le Prince Frédéric. Pendant tout le match, ils se dévisagèrent.

Au bal de Lady Trowbridge, Daphne s'y échappa, se sentant oppressée et confuse. Elle eut la surprise d'être rejointe par Simon qui était venu pour lui faire ses adieux. Elle lui indiqua que ce n'était pas nécessaire puisqu'ils n'ont jamais été amis. Simon tenta de se faire pardonner, sans succès. Daphne lui apprit qu'elle allait se marier avec le prince et qu'elle serait donc heureuse. Il lui demanda si c'était vraiment le cas. Au lieu de répondre, elle énuméra les qualités du prince avant de lui demander de partir. Alors qu'il restait silencieux et immobile, elle décida de partir et se dirigea vers les jardins. Simon la suivit et tenta de la faire revenir vers la salle de bal mais elle refusa de l'écouter. Il réussit à la rattraper et l'attira à lui par le bras. Il l'embrassa avant de se reculer et de s'excuser. Après un instant d'hésitation, Daphne l'embrassa. Ils eurent un échange passionné qui fut interrompu par Anthony. Voyant que l'honneur de sa sœur était touché, il exigea que le duc se marie avec elle immédiatement mais il refusa. Il ne pouvait pas se marier avec elle et accepta donc le duel, sous le regard effrayé de Daphne. Elle ne comprenait pas pourquoi il préférait mourir plutôt que de l'épouser.

A l'aube, Anthony et Simon s'étaient retrouvés dans un champ pour le duel, en compagnie de Benedict et Will. Ils furent interrompus par Daphne qui s'interposa alors que son frère tira une balle. Le cheval se cambra, l'éjectant. Ses frères et Simon se précipitèrent à ses côtés inquiets, et furent rassurés de la voir saine et sauve. Elle demanda à parler avec le duc seul à seul et Benedict le leur accorda. Simon refusa une nouvelle fois de se marier et Daphne l'informa que Cressida était au courant de leur entrevue et que sa réputation était donc en jeu. Simon lui expliqua qu'il ne pouvait pas l'épouser car il ne pouvait pas lui donner d'enfant alors que c'était son plus grand rêve. Ne pouvant lui demander un tel sacrifice, il devait donc procéder au duel. Anthony les interrompit pour reprendre le duel avant d'être interrompu par quelque d'autre. Alors que Simon alla vers les hommes pour reprendre son fusil, Daphne les arrêta en annonçant son mariage avec le duc, surprenant tout le monde.

“

Ce ne sera pas utile de reprendre. Le Duc et moi allons nous marier.

”

Mariage & lune de miel

Le lendemain, ils se retrouvèrent à Hyde Park en compagnie de Lady Bridgerton et Lady Danbury. Il arriva en retard et légèrement alcoolisé. Ce dernier évita tout contact avec Daphne et cette dernière en fut peinée.

L'archevêque refusa de donner la licence spéciale pour accélérer le mariage. Lady Danbury devina que la Reine Charlotte était derrière ce refus et annonça qu'ils devaient donc demander une audience pour plaider leur cause, sinon cela annonçait la ruine de la famille Bridgerton.

Le lendemain, Lady Violet, Lady Danbury, Daphne et Simon se présentèrent devant la Reine Charlotte. Quand elle demanda au couple de plaider leur cause, Daphne commença à dire qu'ils étaient tombés amoureux au premier regard mais Simon l'interrompit et avoua la vérité à la reine : l'accord, le fait qu'ils ne pouvaient pas s'aimer puisqu'elle était la sœur de son ami et la naissance d'une amitié sincère. Et la présence du prince aida Simon à ouvrir les yeux sur l'importance qu'avait Daphne dans sa vie et il voulait qu'elle devienne sa femme. Daphne fut émue par ce discours. Quant à la reine, elle fut touchée par la compréhension de Simon sur l'importance de l'amitié dans un couple et laissa le choix à Daphne de se marier ou non.

“

Ça n'a pas été le cas, votre Majesté. La jeune dame me flatte. Nous n'avons pas eu le coup de foudre. Ni l'un, ni l'autre. Certes, il y a eu de l'attirance, de ma part en tout cas. Mais Miss Bridgerton me trouvait présomptueux, arrogant, insincère. Jugement fort justifié. Et je la voyais comme une jeune fille prude, à peine sortie de l'enfance. De plus, étant la sœur de mon meilleur ami, une romance entre nous était totalement exclue. Mais l'amour étant interdit, nous avons trouvé un lien bien plus fort : nous sommes devenus amis. Voyez-vous, Miss Bridgerton et moi avons abusé de tout Mayfair pendant un bon moment. Nous avons fait croire que je la courtisais quand en réalité, tout ce temps, nous prenions tant de plaisir à la compagnie de l'autre que nous pouvions rester séparés. Je n'ai jamais aimé beaucoup badiner, bavarder ou parler, tout simplement. Mais avec Daphne...Miss Bridgerton, converser a toujours été facile. Son rire me réchauffe le cœur. Trouver une belle femme est une chose mais trouver en votre meilleure amie la plus belle des femmes est une grâce exceptionnelle. Et je l'avoue avec mes humbles excuses, il a fallu la présence du Prince pour que je réalise que je ne voulais pas que Miss Bridgerton soit seulement mon amie, je voulais qu'elle devienne ma femme. Je veux qu'elle devienne ma femme. Aussi, je vous implore de ne pas nous faire attendre.

”

A l'église, peu de personne furent présents. Du côté de Simon : Lady Danbury et les époux Mondrich. Du côté de Daphne : sa famille. Cette dernière arriva au bras d'Anthony. L’archevêque les maria.

La réception eut lieu chez les Bridgerton. Daphne voulut aller à la rencontre de Simon mais Cressida vint la voir. Puis Simon vit Daphne quittée la réception après une discussion avec son frère. A la fin de la journée, Daphne dit au revoir à ses frères et sœurs alors que Simon fut embrassé par Lady Bridgerton. Puis les époux partirent dans leur voiture. Simon annonça à son épouse qu'ils allaient passer la nuit dans une auberge car la route pour Clyvedon était longue et dangereuse la nuit. Il se rendit compte qu'il aurait dû lui en parler avant. Ils arrivèrent à l'auberge en fin de journée. L'aubergiste leur montra leurs chambres et Daphne apprit que Simon avait demandé des chambres séparées.

Ils s'enfermèrent chacun dans leur chambre en faisant les cent pas. Quand Daphne décida de sortir, elle eut la surprise de découvrir Simon devant sa porte. Gêné, il lui proposa d'aller dîner mais Daphne s'énerva, ne supportant plus la situation. Elle avoua qu'elle voulait être seule avec lui pour pouvoir discuter. Elle savait qu'il ne voulait pas être près d'elle. Il réfuta cela. Il l'avait évité pour lui laisser sa liberté. Ils pensèrent chacun qu'ils avaient piégé l'un et l'autre : elle voulait un mariage d'amour et des enfants et il lui avait privé de cela. Pensant qu'il ne partageait pas ses sentiments, Daphne se résigna et lui annonça qu'elle allait se joindre à lui pour le dîner. Simon lui avoua que son monologue à la reine était la stricte vérité. Il ne pouvait pas s'empêcher de penser à elle et il était à elle depuis toujours. Alors qu'il rougissait et devenait nerveux, Daphne pensa qu'il se mettait en colère mais il finit par lui dire qu'il était comme ça car il brûlait pour elle. Elle lui avoua qu'elle brûlait aussi pour lui. Cet aveu les rapprocha et ils s'embrassèrent.

“

Simon : Quand on brûle d'amour pour quelqu'un qui ne partage pas sa flamme. Daphne : Vous brûlez d'amour pour moi ? Simon : Pourquoi, selon vous, vous ai-je suivi dans ces jardins ? Daphne : Pourquoi, selon vous, suis-je allée dans ces jardins ? Si vous aviez levé les yeux sur moi, cette semaine, plus que quelques secondes, vous auriez pu voir...que c'est vous que je ne peux pas sacrifier. Je brûle d'amour pour vous.

”

Laissant leur passion s'exprimait, Simon en éleva les vêtements de Daphne avant de l'allonger sur le lit. Il lui demanda si elle s'était touchée comme il le lui avait dit. Mais elle refusa de lui montrer. Il enleva ses derniers vêtements avant de revenir vers elle. Il lui prévint qu'elle allait avoir mal. Pendant l'acte, elle lui avoua qu'elle pensait toujours à lui quand elle se touchait. Alors qu'elle atteignit le paroxysme, Simon roula sur le côté. Il lui demanda comment elle se sentait. Elle lui dit qu'elle se sentait très bien.

Voyages de noce

Le lendemain, ils furent accueillis à Clyvedon Castle par tout le personnel et Mme Colson. Cette dernière était ravie de revoir le duc et commença à parler du programme. Mais Simon l'interrompit, ayant d'autres projets pour son épouse. Daphne comprit qu'ils partageaient la même chambre. Simon la prit dans ses bras et l'y emmena.

Quelques heures plus tard, Simon voulut qu'elle reste au lit avec lui mais elle refusa, sachant qu'elle devait faire bonne impression à Mme Colson. Elle réussit à quitter le lit pour aller se préparer et Simon fut rejoint par Jeffries qui lui parla des affaires urgentes du domaine.

Ils se retrouvèrent au moment du dîner. Simon fut surpris de l'organisation si formelle du dîner. Un valet lui apprit que l'ancien Duc aimait les table protocolaire. Alors qu'il prenait place, Daphne lui raconta sa visite mais elle remarqua de suite que quelque chose contrariait son époux. Ce dernier trouvait qu'elle était trop loin de lui et elle décida de changer de place et de venir à ses côtés, sans l'aide des domestiques. Cette attitude choqua les domestiques mais aussi Mme Colson qui passait à ce moment-là. Simon encouragea vivement son épouse à changer tout ce qu'elle voulait dans le château. Il finit par lui enlever ses gants, lui indiquant qu'elle n'avait pas besoin de s'habiller si formellement entre eux. Alors qu'il commençait à l'embrasser, elle suggéra d'aller dans leur chambre mais il eut une autre idée. Il l'entraîna avec lui à l'extérieur, dans les jardins. Ils s'embrassèrent en commençant à se déshabiller quand ils furent surpris par une averse. Ils se réfugièrent sous le kiosque où ils continuèrent leur ébat. Comme précédemment, Simon se retira avant de jouir en elle. Elle s'inquiéta pour lui mais il la rassura en disant qu'il se sentait merveilleusement bien.

Les jours suivants, leur lune de miel continua dans le château et dans les jardins.

Simon et Daphne se rendirent au village pour assister à la foire. Daphne dût choisir un porc comme gagnant mais en apprenant que le perdant serait fouetté, elle déclara les trois porcs ex-aequo, sans enthousiasme des villageois. Ensuite, ils se promenèrent, goutant les produits des fermiers avant d'être aborder par Robert, un agriculteur. Il se montra virulent envers eux et la mauvaise gestion des fermes. Tout cela étant nouveau pour Simon, Daphne lui assura qu'ils allaient trouver une solution rapidement.

Ils furent ensuite aborder par une petite fille, Ada qui courrait vers eux en criant. Daphne s'abaissa pour la prendre dans ses bras et la réconforter. Sa mère, Joanna, s'approcha d'eux en leur indiquant que sa fille utilisait sa voix à volonté depuis qu'elle l'avait découverte. Quand elle vit qui elle avait en face d'elle, elle se mit à faire une révérence mais Daphne l'en dispensa au vu de l'avancement de sa grossesse.

En rentrant, Daphne demanda à son époux comment faire pour aider les fermiers avant de parler de leur rencontre avec Ada et Joanna. Daphne se sentait peinée pour Simon alors que lui pensait à elle.

Dès qu'elle se trouvait en présence d'enfant, elle oubliait tout. Elle en avait l'habitude grâce à ses sœurs cadettes et son petit frère. Sa famille nombreuse aura une ribambelle d'enfant et ils seront entourés d'enfants hurlants. Simon lui dit qu'elle sera une tante merveilleuse et il était heureux qu'elle soit satisfaite de leur vie à deux. Ils s'embrassèrent.

Le lendemain matin, Daphne se réveilla seule dans le lit et partit à la recherche de son époux. En passant devant la nursery, elle eut un regard triste et ferma la porte. Elle trouva son mari dans son bureau qui ne trouva pas le sommeil suite à leur rencontre avec Robert. Effectivement, l'intendant n'avait pas fait son travail et le domaine fut mal géré. Simon se sentait responsable puisque c'étaient ses métayers. Daphne lui parla de ses projets d'aller les voir mais Simon ne l'écouta pas et elle décida d'aller vaquer à ses occupations.

Dans la soirée, elle vint chercher Simon dans son nouveau bureau. Il n'avait pas eu le temps passé, se sentant responsable de ses métayers. Il n'aurait pas dû rester aussi longtemps éloigné mais des affaires à Londres le retenaient puis il rencontra Daphne. Ils s'embrassèrent avant de faire l'amour sur le bureau de Simon. Ce dernier utilisa un mouchoir pour éjaculer, laissant Daphne perplexe.

Au diner, Simon expliqua à sa femme comment aider les fermiers mais elle sembla ne pas l'écouter et se figea lorsqu'un plat contenant un porc lui fit présenté. Au coucher, elle fit semblant de dormir quand Simon la rejoignit et le lendemain matin, elle se leva avant lui.

Le soir-même, elle observa un portrait de la précédente duchesse lorsque Simon vint la chercher pour aller se coucher. Dans leur chambre, ils eurent rapidement des relations sexuelles et Daphne le chevaucha et l'empêcha de se retirer, malgré ses protestations. Pour la première fois, il éjacula en elle, sans son consentement.

Elle se leva et se rhabilla alors que Simon lui demanda des explications. Elle aurait préféré ne pas avoir raison mais apparemment, il lui avait bien menti alors qu'elle lui faisait confiance. Il lui rappela qu'il l'avait prévenu qu'il ne pouvait pas lui donner d'enfant avant leur mariage. Elle mit les choses au point : il pouvait en avoir mais il ne voulait pas ce qui n'était pas la même chose. Il pensait qu'elle avait compris comment cela se passait mais ce n'était pas le cas. Il lui avait prit la seule chose qu'elle voulait plus que tout au monde. Simon était prêt à mourir pour elle et pour ne pas plus enlever ce rêve mais ce fut elle qui avait insisté pour le mariage. Daphne avait eu pitié de lui alors que maintenant elle se sentait trahie. Ce n'était pas de l'amour qu'il ressentait pour elle sinon il n'aurait pas fait ça. Elle quitta la chambre en colère, sous le regard peiné de Simon et pleura en silence dans la chambre de la duchesse.

Tensions dans le couple

Le lendemain matin, Daphne et Simon ne se parlèrent pas et tentèrent de se défier : l'une en jouant du piano et l'autre en tirant sur des pigeons, sous les regards effrayés et inquiets de Rose et Jeffries.

Au dîner, Daphne demanda à un valet de pied de voir avec Rose si ses affaires avaient bien été transportées dans sa chambre. Simon demanda au valet de pied à ses côtés d'informer la duchesse qu'il refusait cela. La valet de pied hésita à répéter ces mots lorsque Daphne lui demanda directement s'il pensait qu'elle allait à nouveau l'accueillir dans son lit après ses mensonges. Simon la rassura sur ce point : les relations maritales ne l'intéressaient plus après ses récents exploits. Elle lui demanda donc la raison de son refus et il répondit qu'elle était sa femme. Daphne lui fit remarqué qu'il était coutume qu'après la lune de miel, les époux faisaient chambres à part. Il demanda à être tenu au courant du succès ou non de ses efforts et elle le rassura : elle ne comptait pas lui cacher quoi que ce soit d'aussi important.

Ils furent interrompus par Rose qui apporta la dernière chronique de Lady Whistledown qui révélait le secret de Marina Thompson. Daphne se leva et demanda à partir immédiatement. Simon insista pour savoir ce qui se passait et elle lui dit que son frère était le sujet d'un scandal. Il l'informa de sa compagnie pour ce voyage en lui faisant comprendre que son absence serait suspecte et qu'il ne la laissera pas hors de sa vue tant qu'il ne saura pas si elle porte un enfant. Daphne demanda à ce que l'on prépare la plus grande voiture pour avoir son espace personnel. Les Hastings firent leur retour à Londres à la tombée de la nuit. Daphne se réveilla alors qu'ils arrivaient à Bridgerton House. Elle empêcha son mari de descendre, sa présence étant inutile. Simon décida d'aller boxer avec Will.

A son retour à Hastings House, il devina que son épouse n'était pas endormie. Elle sortit de sa chambre pour l'informer du déjeuner de la reine. Il acquiesça et avant qu'il ne put partir, elle lui demanda où était cette nuit. Il refusa de lui dire, lui faisant croire qu'il l'avait trompé. Après tout, il n'y avait plus rien à sauver dans leur mariage mais il lui demanda si elle le pensait vraiment. Ils se regardèrent quelques instants avant de s'embrasser frénétiquement. Elle tenta de lui parler mais il l'en empêcha en la portant sur les marches où il lui donna du plaisir. Quand elle suggéra de terminer leur nuit dans la chambre, il refusa. Daphne lui demanda à quoi aller ressembler leur avenir. Si elle était enceinte, il resterait et subviendrait à leurs besoins. Si elle ne l'était pas, ils resteront mariés sur le papier. Elle aura tous les honneurs dus à son rang mais il restera loin de sa chambre. Ils vivront séparément. Daphne comprit qu'ils ne se faisaient plus confiances et se retira dans sa chambre, furieuse.

La famille Bridgerton, aux côtés des Hastings arriva au déjeuner de la reine. Le jeune couple fut abordé par deux femmes qui leur demandèrent leurs impressions sur le mariage. Simon répondit que c'était une joie et une merveille. La reine demanda à les voir et leur apprit qu'elle avait parié sur l'arrivée d'un héritier des Hastings dans l'année. Elle demanda à Daphne si elle était déjà enceinte mais avant qu'elle ne put répondre, Simon intervint en disant à la reine qu'ils consacraient leur énergie à cela et qu'ils espéraient que la reine serait bientôt satisfaite. Après le départ de la reine, Daphne fut stupéfaite par l'aisance avec lequel il arrivait à mentir. Il lui répondit qu'il avait eu le meilleur des professeurs, surprenant Lady Violet.

Lady Danbury vint à leur rencontre en faisant remarquer que leur retour coïncidait étrangement avec le scandal qui touchait Colin. Daphne lui répondit que ce n'était qu'une coïncidence. Lady Danbury dit que leur plan fonctionnait puisque la bonne société ne parlait plus que de leur retour et se désintéresser de Colin et Marina. Elle les informa de l'organisation d'une prochaine fête chez elle et lança les invitations. Simon fit remarquer qu'ils étaient friands de fête mais Daphne ne sut pas quand ils allaient pouvoir accepter d'y participer. Lady Danbury éclaircit la situation : l'invitation ne concernait que Daphne car la fête était spécialement organisée pour les dames mariées de la haute société.

Ils assistèrent à la plaidoirie de Lady Portia Featherington à Lady Violet puis à la demande de Brimsley de quitter la réception, à la demande de la reine. Les Cowper firent une remarque déplacée et Daphne intervint en leur faisant remarquer qu'elles n'avaient pas à juger qui que ce soit, afin de ne pas être juger en retour.

“

De leçon à quel sujet, Miss Cowper ? Ne jugez point afin que vous ne soyez point jugé.

”

Daphne se rendit donc à la soirée de Lady Danbury pendant que Simon était au club où il revit Anthony. Ils finirent d'ailleurs par se bagarrer.

En rentrant chez elle, Daphne vit son époux qui soignait ses blessures. Elle proposa d'appeler Jeffries mais il refusa. Elle entra donc et proposa de le faire, ayant l'habitude avec ses frères. Elle nettoya sa plaie en faisant attention. Au vu de son regard insistant, elle finit par s'asseoir sur ses genoux avant de s'embrasser. Elle lui demanda pourquoi il se retenait avant de lui dire qu'un enfant serait une bénédiction. Il la repoussa et elle lui demanda la raison de son refus. Il lui avoua avoir fait le serment de n'avoir jamais d'héritier. Pour son père, le plus important était la continuité de la lignée des Hastings. Plus important que sa mère ou lui. Il a donc fait le serment de réduire à néant ses espoirs.

Daphne comprit que son refus était pour rester fidèle à un vœu, ce qu'il confirma. Elle lui demanda alors ce qu'il faisait de son engagement envers elle. Il préférait se venger plutôt que de connaître le bonheur d'une famille. Simon lui confirma qu'il ne changerait pas d'avis à ce sujet. Daphne dit que si sa haine pour son père était plus tenace que l'affection qu'il éprouvait pour elle, alors ce ne sera pas reconsidéré. Elle lui apprit qu'elle devait avoir ses règles dans les jours à venir. Ainsi ils sauraient s'ils seront misérables ensemble ou heureux ensemble.

“

Je suis censée avoir mes règles dans les jours qui viennent. Vous saurez ainsi quel serment vous a brisé et de quelle façon, nous passerons le reste de nos jours. Malheureux ensemble ou parfaitement heureux, séparés.

”

Dans les jours qui suivirent, les époux s'évitèrent que ce soit dans les couloirs ou pour les repas. Et Daphne ne vit pas ses règles arrivées.

Le soir, Daphne se regarda dans un miroir en caressant son ventre lorsque Simon vint la chercher pour l'emmener à l'opéra. Pendant la représentation, Simon finit par lui prendre la main, ce qu'elle apprécia. Mais juste à ce moment là, elle sentit quelque chose qui l'affola et quitta sa loge précipitamment. Elle se rendit dans un salon où elle découvrit ses règles. Sa mère vint la rejoindre et elle s'effondra en pleurs dans ses bras alors que Simon avait le regard embué.

Réconciliations

En fin de Saison, Simon et Daphne posèrent pour Sir Henry Granville pour un portrait. Ce dernier finit par leur dire qu'ils avaient le droit de sourire et qu'ils pouvaient se rapprocher. Simon annonça à son épouse son départ de Londres, une fois le portrait finit. Elle lui demanda de ne pas faire cela afin d'éviter les rumeurs sur leur mariage. Maintenant qu'ils savaient qu'elle n'était pas enceinte, il pouvait rester jusqu'à la fin de la Saison. De plus, un bal allait être organisé dans leur demeure et lui demanda d'être présent. Il accepta puisqu'il était l'un des hôtes. Henry s'arrête une nouvelle fois, n'arrivant pas à travailler. Il suggéra au duc de poser sa main sur l'épaule de son épouse. Les époux furent gênés. Et alors que Simon posait sa main sur son épaule, Daphne le regarda quelques instants dans les yeux. Henry y vit de la dévotion et put finit son travail.

“	Ma parole. L'image même de la dévotion.	”
– Sir Henry Granville

Plus tard, Daphne fut ravie de l'avancement des préparatifs à Hastings House. Alors qu'elle se dirigeait vers une aile de la demeure, elle croisa le chemin de Simon qui se rendait au match de Will. Elle lui demanda ce que son père lui avait fait pour qu'il lui voue une haine aussi tenace. Alors qu'il refusait cette conversation, elle lui dit qu'elle méritait une explication en tant qu'épouse. Simon lui dit qu'elle avait droit à plus que cela. Elle ne pouvait pas comprendre pour l'instant mais elle serait mieux sans lui et il faisait cela pour son bien. Alors qu'elle le regarda partir impuissante, elle observa le portrait du défunt duc.

Le lendemain matin, Simon fut surpris de trouver Daphne à sa table. Elle souhaitait changer mais elle pouvait partir s'il le voulait. Il refusa en prétextant qu'elle avait déjà commencé. Elle l'observa alors qu'il commençait à manger et alors qu'il allait parler, elle l'informa du retour de sa sœur Francesca. Elle allait donc se rendre à la maison familiale pour l'accueillir et l'invita à se joindre à elle. Après tout, ses frères trouveraient étrange de ne pas le voir. Il accepta de l'accompagner ce qui la rendit heureuse.

A Bridgerton House, Francesca serra sa sœur dans ses bras avant de saluer son nouveau beau-frère. Alors que Hyacinthe entraîna Simon dans un fauteuil, Daphne demanda à sa sœur de lui montrer ce qu'elle avait apprit à Bath. Elle joua et Colin chanta, au grand plaisir de toute la famille. Alors que Colin finissait sa chanson, Hyacinthe demanda à Simon combien il avait de chevaux. Elle souhaitait en avoir un et Simon lui demanda si un poney ferait l'affaire. Il prit un carré de papier et fit un poney en origami, faisant sourire toute la famille. Simon et Daphne se regardèrent en souriant.

Le vendredi soir, Hastings House se prépara au bal. Rose aida Daphne à s'habiller et à se coiffer tandis que Jeffries aida Simon. Avant l'arrivée des invités, Daphne alla dans la salle de bal qui se trouvait dans la cour intérieure de la bâtisse. Elle observa le portrait peint par Granville lorsque Simon la rejoignit. Ils furent d'accord pour dire qu'il était réussi, même si Simon avait gagné quelques cheveux blancs (et des rides selon Daphne) après les émotions des dernières semaines. Ils se mirent aussi d'accord sur le nombre de danse pour la soirée : trois pour Daphne et deux pour Simon. Leur désaccord les fit rire et ils se regardèrent un instant. Daphne remarqua qu'il fut merveilleux avec Gregory et Hyacinthe. Les enfants l'adoraient mais il lui fit remarquer que cela ne voulait pas dire qu'il en voulait. Daphne acquiesça et avant qu'il ne put rajouter quelque chose, Rose les informa de l'arrivée de leurs invités. Daphne dit alors que c'était donc leur dernière danse. Simon lui présenta son bras avant d'y aller.

Pendant la soirée, Daphne finit par regarder son mari et lui fit signe qu'elle était prête pour la valse. Ils se retrouvèrent donc sur la piste, alors que tous les invités les entourèrent. Ils commencèrent à danser et ils furent rejoints par d'autres couples. Pendant toute la valse, ils ne se quittèrent pas des yeux.

Le tonnerre se fit entendre et la pluie commença à tomber, arrêtant la danse. Simon tenta d'amener sa femme à l'abri mais elle préféra rester sous la pluie et se mit à rire. Alors que des invités allaient les rejoindre, Lady Danbury annonça la fin de la soirée et qu'ils pouvaient donc tous partir.

Seuls, Simon s'excusa auprès de Daphne pour le mauvais temps. Ce n'était pas ce qu'elle avait imaginé mais pour elle, c'était encore mieux. Elle lui avoua également connaître la raison de son serment à son père : elle avait trouvé qu'il avait écrite enfant et les avait lu. Elle lui dit que même si une personne n'était pas parfaite, elle méritait d'être aimer. Son père avait tort de lui faire croire le contraire. Elle en avait assez de faire semblant de ne pas l'aimer alors que c'était tout le contraire. Elle l'aimait en entier, mêmes ses parts sombres et honteuses. Il pouvait choisir de l'aimer autant qu'elle et il pouvait choisir d'être heureux. Et lui seul pouvait prendre cette décision. Elle le laissa seul dans la cour.

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Même si une personne n'est pas parfaite, elle n'en est pas moins digne d'amour pour autant. Votre père a voulu vous faire croire l'inverse. Il a voulu vous faire croire que vous ne deviez pas avoir de faille sinon vous ne pourriez être aimé mais il avait tort. S'il vous fallait une preuve de ce que j'avance, regardez ! Vous l'avez devant vous ! Oh je suis fatiguée de faire semblant, de continuer à jouer la comédie de celle qui ne vous aime plus. Parce que je vous aime. J'aime tout de vous Simon. Y comprit les parts de vous-même que vous pensez trop sombres ou trop honteuses. Et chaque cicatrice, chaque faiblesse, chaque imperfection. J'aime tout en vous. Vous pouvez vous croire trop abîmé et trop brisé pour vous autorisez le bonheur mais vous pouvez aussi choisir un parti différent Simon. Vous pouvez choisir de m'aimer autant que je vous aime. Cela ne devrait pas dépendre de quelqu'un d'autre. Cela ne doit pas dépendre de quelqu'un d'autre. Ce choix ne doit dépendre que de vous.

”

Le lendemain matin, Simon se présenta dans la chambre de Daphne. Il lui avoua qu'il ne voulait pas vivre seul mais il ignorait comment être l'homme dont elle avait besoin et qu'elle méritait. Il ne savait pas s'il réussirait. Daphne lui assura que oui. Il devait rester afin qu'ils puissent surmonter cette épreuve. S'ils réussissaient alors rien d'autre n'aura d'importance. Ils s'embrassèrent avant d'aller au lit où ils firent l'amour. Pour la première fois, Simon choisit de ne pas se retirer, les rendant tous les deux heureux de cela.

Quelques heures plus tard, ils assistèrent au départ de Colin pour l'Europe. Daphne fit remarquer à Anthony son absence au bal. Il s'en excusa et demanda s'ils prévoyaient de retourner à Clyvedon. Simon l'informa de leur projet de rester à Londres un peu plus longtemps pour profiter l'un de l'autre. Elle lui demanda ses projets. Anthony leur apprit sa volonté de trouver une femme à leur grande surprise. Il ne souhaitait pas trouver l'amour, cela lui simplifierait les choses. De plus, cela lui permettra d'assumer pleinement ses responsabilités. Il leur souhaita un bon séjour avant de rentrer dans la demeure familiale. Daphne espérait qu'il allait apprendre mais Simon en doutait.

Naissance de leur aîné

Quelques mois plus tard, à Hastings House, Daphne mit au monde un garçon, entourée par Simon et sa mère. Elle en pleura de joie et alors que Simon tenait leur fils dans ses bras, elle dit qu'il fallait lui trouver un nom. Simon était d'accord à condition qu'il commence par la lettre "A". Après tout, c'était une tradition familiale, ce que Lady Violet approuva.

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Daphne : Il faut lui donner un nom, maintenant. Simon : Quoi qu'il en soit, il devra commencer par la lettre "A". Votre tradition familiale l'oblige. Lady Violet : En effet, ainsi le veut la tradition.

”

Simon et Daphne se regardèrent, heureux.

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